糖酵解反应(如van Wijk和van Solinge 2005)将葡萄糖6-磷酸转化为丙酮酸。整个过程是胞质性的。葡萄糖- 6-磷酸可逆异构化形成果糖- 6-磷酸。果糖激酶1催化果糖6-磷酸的生理不可逆磷酸化形成果糖1,6-二磷酸。在六个可逆反应中，果糖1,6-二磷酸被转化为两分子磷酸烯醇丙酮酸，两分子NAD+被还原为NADH + H+。每个磷酸烯醇丙酮酸分子与ADP反应形成ATP和丙酮酸，这是一个生理不可逆反应。在有氧条件下，NADH +H+可以通过电子传递再氧化为NAD+，产生额外的ATP，而在无氧条件下或在缺乏线粒体的细胞中，NAD+可以通过丙酮酸还原为乳酸盐来再生。