金属对包括微生物在内的所有生命形式都是必需的，这一事实证明，金属阳离子是迄今为止结晶的所有蛋白质的大约40%的成分(Waldron KJ etal . 2009;Foster AW et al. 2014;Guengerich FP 2014, 2015)。微生物维持细胞内金属配额的能力是微生物适应各种环境的必要条件。因此，宿主控制炎症部位金属配额的能力可以影响宿主与病原体的相互作用。宿主可以通过从微生物中排除必要的金属，通过传递过量的金属造成毒性，或通过在微生物中络合金属来限制微生物的生长(Becker KW & Skaar EP 2014)。