脊椎动物具有多种呼吸道球，其结构，功能和组织分布不同。到目前为止已经描述了三种不同的割球菌丸：血红蛋白促进血液中的氧气运输，肌球蛋白在肌肉中介导氧气运输和储存，并且神经胶蛋白在神经细胞中具有尚未认定的功能。在小鼠，人和斑马鱼中鉴定了第四珠蛋白。它在人体组织中普遍地表达，因此称为Cytoglobin（Cygb）（Burmester等，2002，Trent＆Hargrove 2002）。与Hb和Mb的特异性表达模式不同，Cygb在血管平滑肌，成纤维细胞和心肌细胞中发现。Cygb用作同源二聚体（Hamdane等人，2003），并局限于这些细胞的细胞溶溶胶，其中窄O2张力范围内的O2负载和卸载能力使其成为O2储存的理想蛋白质，特别是在缺氧期间（Fago等）。2004）。