弹性纤维中约90%的核心蛋白质是弹性蛋白，这是一种高度不溶性的蛋白质。它作为可溶性蛋白单体被分泌，称为对流层弹性蛋白，它具有交替的疏水和交联结构域。自组装成纤维弹性蛋白基质是一个多步骤的过程。第一步是分泌的单体通过疏水结构域的自缔合，这一过程称为凝聚。这一过程浓缩了单体，并可将残基在正确的注册表中进行比对，以便后续交联(Yeo et al. 2011)。在生理条件下，~15 nm的单体相分离并聚合成直径2-6微米的球形包体(Clarke et al. 2006, Kozel et al. 2004)。这个过程在这里用任意10个对流层弹性蛋白单体的结合来表示。当它们生长时，凝聚包附在细胞表面(Wise & Weiss 2009)。对流层弹性蛋白和细胞表面之间的结合相互作用尚不完全清楚，但可能的伴侣包括整合素和糖胺聚糖(Broekelmann et al. 2005)。细胞外原纤维蛋白微纤维作为弹性纤维形成过程中对流层弹性蛋白小球沉积的支架(Kozel et al. 2004)。