当在Ca 2+存在下，植物结合凝集素（MBL，也称为甘露糖结合蛋白，MBP）或Ficolins与细胞表面碳水化合物结合到细胞表面碳水化合物时，才能开始激活。表面拟合凝集素与MBL相关的丝氨酸蛋白酶（Masps）[变录箱MW等，富士塔特等人2004]组装。凝集素-masp复合物切割C4和C2补充，以产生活性碎片。活性片段 - C4B和C2B，形式C3转化酶[Wallis r等人2007]。

已经映射，克隆和表征了大多数鸡凝集素途径（MBL，Ficolin，MASP2，MASP3，MAP19）的组分（Laursen Sb和Nielsen OL 2000; Lynch NJ等人2005）。