预形成的原衣壳是在靠近DNA复制间隔的细胞核内形成的。单位长度的病毒DNA基因组的包封依赖于末端酶复合物与特定的PORT penton相互作用。终端酶机制识别游离的基因组末端，并将单个基因组长度的DNA通过PORT通道插入每个衣壳。这一过程从末端重复序列内的pac元件开始并结束，在串联DNA上以定向方式(S组分优先)进行。一个129-bp的区域包含顺式作用的pac元件(pac1和pac2)，足以直接切割和包装，在基因组两端留下单碱基3́扩展。
一旦衣壳获得了基因组，它就被命名为C衣壳。在疱疹病毒感染的细胞的细胞核中，有三种衣壳形式:一种衣壳既缺乏支架又缺乏病毒DNA, B种衣壳含有支架但缺乏病毒DNA, C种衣壳含有病毒DNA代替支架，可能代表成熟过程中的核衣壳。