当配体与亚基结合时，和Bc亚基结合，形成高亲和力受体。随后的信号转导可能需要α链和β链之间的二硫化物连接(Stomski et al. 1996)。虽然白介素:α亚基:普通β亚基1:1:1复合物的形成代表了高亲和力的结合复合物，但受体激活涉及到更高阶多聚结构的形成。内源性活性受体复合物的化学计量学尚不清楚，但使用显性阴性、嵌合和突变受体的研究和建模研究都表明，受体激活和信号转导至少需要两个Bc亚基(Guthridge et al. 1998, Hansen et al. 2008)。

Bc的细胞质区域包含一些酪氨酸，这些酪氨酸在细胞因子结合时被磷酸化(Sorensen等人1989,Duronio等人1992,Sakamaki等人1992,Pratt等人1996)。一个这样的站点是Y766，根据Uniprot规范序列进行编号。注意，在许多出版物中，这个位置被编号为750，指的是去除信号肽的成熟序列。这些磷酸化是由受体相关激酶介导的，JAK2是最有可能的候选者(Quelle et al. 1994, Guthridge et al. 1998)。特定的磷酸化似乎介导了不同信号成分的关联(Sato et al. 1993)，例如，用F代替Y766可以阻止Shc磷酸化(Inhorn et al. 1995)，但不能阻止JAK2磷酸化。建模和结构数据表明，活性受体至少是配体的二聚体:α亚基:普通β亚基复合物(Bagley et al. 1997, Guthridge et al. 1998, Hansen et al. 2008)。这符合受体激活的模型，二聚体通过激活位点的转磷酸化导致Jak2激活(Ihle et al. 1995, Guthridge et al. 1998, Hansen et al. 2008)，通过磷酸化导致Bc激活。活性受体在这里表示为配体的二聚体:亚基:共同的亚基复合物。