中性粒细胞明胶酶相关脂钙素(LCN2, NGAL)是脂钙素超家族的一员，参与铁的进出细胞(Goetz et al. 2002)。LCN2通过与2,5-二羟基苯甲酸(2,5dhba)结合来结合铁，这是一种与细菌肠杆菌素具有相似结构的铁载体，并根据不同的环境从细胞中传递或去除铁。LCN2的铁结合形式(holo-LCN2)与溶质载体家族22成员17 (SLC22A17)受体结合后内化，导致铁释放，增加细胞内铁浓度，随后抑制细胞凋亡。这一步是通过使用高度同源的24p3小鼠脂质蛋白和24p3R小鼠细胞表面受体的实验推断出来的(Devireddy等，2005)。在感染过程中，细菌从宿主细胞中清除铁并将其转移到病原体细胞中。当免疫细胞遇到入侵的细菌时，toll样受体可以刺激LCN2的转录、翻译和分泌。LCN2可以通过隔离含铁的铁载体来限制细菌生长，因此这一事件在对细菌感染的先天免疫反应中是关键的(Flo等，2004)。