每个AMPA受体亚基在N端配体结合位点结合一个谷氨酸分子。每个受体都能结合四个谷氨酸分子，然而，当配体占据两个位点时通道打开，配体结合增加电流增加。Ca可渗透的AMPA受体含有GluR1的同型或含有GluR1、GluR3和GluR4的异构体，可将Ca与谷氨酸或激动剂即AMPA (α -氨基-3-羟基-5-甲基-4-异唑丙酸)结合。钙渗透AMPA受体可以传导钙离子和其他阳离子，如钠离子。离子通量导致Ca或Na电流，导致细胞内Ca浓度增加，进一步导致Ca依赖信号，或去极化增加，打开电压门控通道，如NMDA受体，需要膜去极化和谷氨酸结合激活。