唾液酸神经氨酸(Neu5Ac)的除N-聚糖包含半乳糖的。唾液酸通常是在N-聚糖的末端位置中。这赋予在中性pH下带负电荷影响的N-聚糖的化学 - 物理和生物特性(对于综述,参见绍尔2000);此外,本变形例可以导致另外的特别长的天线,如聚唾液酸(数百sials的)或聚乳糖重复(几十个二糖重复)(Harduin-麻风病人2001),而修饰对N-聚糖的天线的数量通常较低。
有超过20个唾液酸转移酶在人类中已知的,其中5是公知的作用于N-聚糖。β-半乳糖苷α-2.6唾液酸转移酶1
(ST6GAL1)是唯一已知在N-聚糖(Dall'olio 2000)上转移Neu5ac至Gal的唯一唾液酸转移酶(Dall'olio 2000)。已经表征了第二β-半乳糖苷α-2,6-唾液酸转移酶,但这种酶主要用寡糖(Krzewinski-Recchi等,2003)起作用。也可以通过CMP-N-乙酰氨基甲酸β-半乳糖胺-Alpha-2,3-唾液酸甲酰胺4(ST3GAL4)(ST3GAL4)(ST3GAL4),通过α-2,3-连杆加入全甲基聚乙烯上的GAL。ST8SIA II(ST8SIA2),ST8SIA III(ST8SIA3)和ST8SIA IV(ST8SIA6)具有α-2,8-活性(Angata等,1997,Angata等,2000,Angata&Fuduka 2003)。