在正常的体细胞中，人类细胞周期的一个标志就是它的精确性。这种显著的保真度是通过许多信号转导途径实现的，被称为检查点，它监测细胞周期进程，确保s期和有丝分裂的相互依赖，基因组的完整性和染色体分离的保真度。

检查点是一种控制层，当分离程序中出现缺陷时，它的作用是延迟CDK的激活。由于CDKs在细胞周期的不同点发挥作用，受到不同方式的调节，不同的检查点在生化机制上产生不同的作用。然而，所有的检查点共享一个传感器、信号传感器和与CDKs相互作用的效应器的共同层次。

体细胞中基因组的稳定性与肿瘤细胞中几乎普遍存在的基因组不稳定性形成对比。在检查点基因或细胞周期基因本身中有许多记录在案的遗传病变，它们要么直接导致癌症，要么导致某些癌症类型的易感性。事实上，抑制细胞周期进程和未能监测基因组完整性可能是肿瘤发展所需的分子进化的先决条件。其中最引人注目的可能是p53肿瘤抑制基因，它在50%的人类肿瘤中发生突变。因此，检查点通路对人类生物学的重要性是显而易见的。