淀粉和糖是人类饮食的主要成分，单糖的分解代谢，特别是葡萄糖，来自它们的衍生物是人能量代谢的重要组成部分（大雪橇2013）。葡萄糖可以分解为丙酮酸（糖酵解）和从不同源合成的丙酮酸可以代谢以形成葡萄糖（葡糖生成）。葡萄糖可以聚合以在葡萄糖过量（糖原合成）的条件下形成糖原，并且糖原可以响应应力或饥饿（糖糖溶解）细分至葡萄糖。其他单糖在饮食中突出，果糖和半乳糖，可以转化为葡萄糖。乳腺乳乳的主要碳水化合物的二糖乳糖是在哺乳期乳腺中合成的。戊糖磷酸途径允许从包含戊糖核糖-5-磷酸盐和调节分子 - 5-磷酸盐的葡萄糖合成各种单糖，以及生物合成过程的还原当量的产生。糖胺糖苷的代谢和血糖醛酸盐的三聚磷酸酯 - 磷酸盐合成也作为碳水化合物代谢的一部分进行注释。

消化膳食淀粉和糖的消化和所得单糖的摄取到来自小肠的循环中作为“消化和吸收”途径的部分。