突触是高度专门化的不对称细胞粘附和细胞间通讯的场所。它的形成涉及突触前和突触后分子在新形成的接触处的募集。突触组装和维持调用异亲的突触前和突触后跨膜蛋白，这些蛋白在细胞外空间相互结合，并通过它们的细胞内区域招募额外的蛋白。钙粘蛋白和免疫球蛋白(Ig)超家族成员被认为介导了这一功能。一些分子，包括突触细胞粘附分子(SynCAM)， N-cadherin，神经细胞粘附分子(NCAM)， Eph受体酪氨酸激酶，神经素和神经蛋白，都与突触的形成和维持有关(Dean & Dresbach 2006, Craig等人2006,Craig & Kang 2007, Sudhof 2008)。