由于它们的疏水性，主要以脂蛋白配合物的形式在人体的细胞外空间中发现脂质。Chylomicrons.在小肠中形成，并将膳食脂质运输到身体中的其他组织中。非常低密度脂蛋白（VLDL）在肝脏和运输中的形式，三酰基甘油合成到身体的其他组织中。随着它们循环，VLDL通过血管内皮表面上的脂蛋白脂肪酶作用，从组织中释放脂肪酸和甘油，并首先将VLDL转化为中间密度脂蛋白（IDL）然后到低密度脂蛋白（LDL）。IDL和LDL通过特定细胞表面受体从循环中清除，主要在主体中发现在肝细胞表面上。高密度脂蛋白（HDL）最初主要由肝脏形成的颗粒，穿梭于组织和其他脂蛋白之间的几种脂质。值得注意的是，它们负责从外周组织到LDL的所谓胆固醇的逆转转运，以返回肝脏。

脂蛋白功能的三个方面目前在反应中注释：Chylomron介导的脂质运输那LDL内吞作用和降解， 和HDL介导的脂质运输，每个分为装配，重塑和间隙平道。