在四种人类平衡核苷转运体中，有两种具有良好的特征。SLC29A1（溶质载体家族29（核苷转运体），成员1）介导核苷穿过质膜的转运。SLC29A2（溶质载体家族29（核苷转运蛋白），成员2）介导核苷和游离碱基的转运。通过在爪蟾卵母细胞或自身核苷酸转运蛋白被突变破坏的哺乳动物培养细胞系中表达克隆的人类基因来确定转运蛋白的特异性。这些研究证实，转运过程是特异的和可饱和的，并且多个核苷酸和碱基竞争每个转运蛋白上的单个结合位点。SLC29A2特异性的某些特征是复杂的。例如，在非洲爪蟾卵母细胞系统中，放射性标记的尿嘧啶和腺嘌呤被摄取，过量的两种分子都会抑制放射性标记的次黄嘌呤的摄取，而在培养的哺乳动物细胞系统中，腺嘌呤和尿嘧啶都不能抑制放射性标记的尿嘧啶的摄取。如果这些结果反映了体内ENT2的功能，则表明核苷或碱基在细胞膜上的净运动不仅取决于其自身在细胞外空间和胞浆中的浓度，人类基因组编码三种浓缩转运蛋白，SLC28A1、2和3（溶质载体家族28（钠偶联核苷转运蛋白），成员1、2和3）。这三个基因都已被克隆，人类蛋白在非洲爪蟾卵母细胞中的表达使其转运特性得以确定。SLC28A1介导嘧啶核苷和腺苷的摄取（Ritzel等人，1997年）；SLC28A2促进嘌呤核苷和尿苷的摄取（Wang等人，1997年）；以及SLC28A3对嘌呤和嘧啶核苷的摄取（Ritzel等人，2001年）。决定这些转运体特异性的氨基酸序列基序已在嵌合体和突变蛋白质的研究中得到鉴定（Loewen等人，1999年）。SLC28A3蛋白每核苷共转运两个钠离子；SLC28A1和2每核苷运输一个钠（Ritzel等人，2001）。
核苷和碱基运输的生理作用包括向细胞提供核苷，而这些细胞几乎没有从头合成这些分子的能力，以及调节细胞外腺苷水平，在剧烈运动时从肌肉中释放，并具有信号特性。在肾脏和肠上皮中，顶端定位的CNT转运体和基底外侧定位的ENT转运体的结合为核苷的净转运提供了一种机制（Mangravite et al.2003）。这些转运体还介导临床上用作抗病毒和抗肿瘤药物的核苷类似物的摄取。
在许多真核生物中已鉴定出人类集中和平衡转运体蛋白质的同源体，但对转运体的功能研究甚至来自与人类密切相关的生物体（例如，大鼠，Gerstin等人，2002年）已经揭示了底物特异性的差异。因此，通过人体模型生物体矫形学预测这些分子的药物摄取和其他功能是有风险的。